In der Zahnheilkunde versteht man unter Prothesen allgemein die Möglichkeiten zum Ersatz verloren gegangener Zähne durch künstliche, herausnehmbare Alternativen.
Totalprothesen werden bei einem zahnlosen Kiefer verwendet. Ihr Halt wird über ihre Saugwirkung an der Schleimhaut von Gaumen und Kieferkamm gewährleistet.